Animales nocturnos

Al igual que los humanos, los animales tienen momentos de mucha actividad y otros periodos que son de descanso. Sus cuerpos desarrollan ritmos diarios y, dependiendo en qué momento se dediquen a estar activos o en reposo, se clasifican en animales nocturnos o diurnos.

¿Qué son los animales nocturnos?

Son los animales que pueden realizar todas las funciones normales y vitales durante la noche, puede ser apenas anochece o cuando la oscuridad ya ha avanzado. Esta clase de animal duerme durante el día, en escondites donde están protegidos de depredadores. Pero al caer la noche, comienzan a moverse y cazar para alimentarse sin problemas en completa oscuridad.

Seguro esto te parece un poco extraño porque estás habituado a hacer cosas en las horas de luz, así como muchas otras especies. Pero esta es una adaptación necesaria para algunos animales, ya sea por el ambiente del lugar donde viven o las características físicas que poseen.

Por ejemplo, los animales en el desierto están más activos por la noche porque durante el día la temperatura es muy alta y el agua es escasa. Cuando anochece, la temperatura desciende y así pueden buscar alimento en condiciones más frescas.

Características de los animales nocturnos

• Cada animal tiene características particulares, pero aquellos que realizan la mayor parte de sus actividades necesitan desarrollar mejor algunos sentidos para poder subsistir en la oscuridad. Esto se conoce como “adaptaciones sensoriales”.
• La visión es un sentido importante en los lugares con poca luz. Por tal motivo, algunos animales nocturnos tienen ojos grandes con pupilas que se abren al máximo para absorber toda la luz posible. Además, poseen una capa especial detrás de la retina que capta y refleja los rayos de luz que entran en el ojo, por muy escasos que sean.Ejemplo de estos son el búho y la lechuza, así como el lémur de cola anillada.
• Los animales nocturnos también poseen oídos muy sensibles. Pueden percibir los sonidos más leves de las presas que se mueven silenciosamente. Los tímpanos están mejor desarrollados que en otros animales y contienen estructuras que detectan las vibraciones del entorno.
• Para otros animales, como el mapache y el zorro, el olfato es el sentido que más se desarrolla. Perciben rápidamente los cambios de dirección del viento y captan los aromas que este trae consigo. Desde presas y fuentes de agua que están muy distantes, hasta el olor de los depredadores.
• El tacto es fundamental sobre todo para los animales que se esconden en madrigueras. Algunos mamíferos poseen pelos en el hocico o bigotes y los artrópodos en todo el cuerpo que les permite ubicarse para cazar o evitar depredadores, sin tener usar el sentido de la vista.

Ejemplos de animales nocturnos

Mamíferos nocturnos

• Murciélagos
• Mono nocturno andino
• Mapaches
• Lince Ibérico
• Zorro común

Aves nocturnas

• Lechuza negra
• Búho real
• Ave huerequeque (alcaraván peruano)

Reptiles y anfibios nocturnos

• Boa de Tumbes
• Geckos

Insectos nocturnos

• Polillas
• Luciérnagas
• Grillos
• Araña camello